” Bill Russell était mon idole. Il a été l’un des premiers athlètes à se battre en première ligne pour la justice sociale, l’équité, l’égalité et les droits civils. C’est pourquoi je l’admirais et l’aimais tant », a déclaré Magic Johnson, le célèbre leader des Lakers dans la période 1980-1990. L’ancienne star des Chicago Bulls et légende de la NBA, Michael Jordan, a rendu hommage à un ” pionnier “, OÙ ” il a ouvert la voie et donné l’exemple à tous les joueurs noirs qui sont entrés dans la ligue après lui, moi y compris ». D’autres, comme Jaylen Brown, Grant Hill (Boston Celtics) et les anciennes stars Paul Pierce, Pau Gasol, Patrick Ewing et Isaiah Thomas ont également rendu un dernier hommage à une figure aussi importante et inspirante, à leurs yeux. ” Son impact sur le basket et la société ne sera pas oublié ” même Ewing, un ancien centre des Knicks, a précisé.
Russell “nous a forcés à affronter de dures vérités”, pour Biden
Et du côté des anciens présidents, la mort de Bill Russell n’est pas passée inaperçue. ” Aujourd’hui nous avons perdu un géanta rappelé Barack Obama, président des États-Unis entre 2009 et 2017. Sur le terrain, il était le plus grand champion de l’histoire du basket. En dehors du terrain, il était un pionnier des droits civiques, marchant avec le Dr. (Martin Luther) Roi et debout avec Muhammad Ali “. Bill Clinton a insisté pour que Russell ” il abordait tout ce qu’il faisait avec détermination, principe et sagesse. » Enfin, dans la soirée, Joe Biden, l’actuel président des États-Unis, a lui aussi réagi par un communiqué sur la mort de Bill Russell. ” La promesse de l’Amérique est que nous sommes tous créés égaux et méritons d’être traités de la même façon tout au long de notre vie. Nous n’avons jamais tout à fait tenu cette promesse, mais Bill Russell s’est assuré que nous ne la laissions jamais tomber, a écrit Biden. (…) De son enfance dans la Louisiane isolée à sa carrière dans les plus grands gymnases au plus fort du mouvement des droits civiques, Bill a été confronté à l’animosité et à la haine raciales, ancrées dans tous les aspects de la vie américaine. Cependant, il n’a jamais abandonné. Tout au long de sa vie, il nous a forcés à affronter de dures vérités. » Certes, et à plus d’un titre, la légende de Bill Russell ne sera jamais oubliée.
