Et puis, Mercedes avait passé une journée apocalyptique vendredi, en transformant sa Flèche d’argent en veritable laboratoire pour des tests tous azimuts, plus en vue de 2023 que de la qualification du Grand Prix de Hongrie… Grand Prix de Hongrie “Super Max !” : Comment la chanson de Verstappen est passée de l’anonymat au succès 27/07/2022 À 11:22
Un dernier tour de folie pour Russell
Son coéquipier Lewis Hamilton, octuple vainqueur de l’épreuve Magyar, avait quand même intrigué en sonnant la charge en Q1 mais on pensait son meilleur temps n’était que de circonstances, que les gros bras de la saison 2022 allaient vite reprendre la main. Cela a d’ailleurs été le cas puisque Max Verstappen a dominé la Q2, avait de sortir du jeu en Q3 à cause d’un problème de moteur le privant de puissance dans son run décisif. Sergio Pérez encore en difficulté sur l’autre Red Bull, la 13e pole position de l’année semblait promise à un homme de la Scuderia. Mais quelque chose avait quand même changé, avec une piste lavée par la pluie et une temperature au sol environ 25°C inférieure à celle de la veille. Un outsider pouvait-il sortir du lot, se révéler ? Pour être honnête, personne n’y pensait. Et pourtant ! Ces changements de conditions de roulage étaient suffissantes pour rebattre les cartes, peut-être transcender une W13 capable de tout. Souvent du pire, peut-être enfin du meilleur. Après la première salve de chronos, la hiérarchie semblait en place, avec un Carlos Sainz (Ferrari) en pole position en 1’17″505, et seulement en danger face à Charles Leclerc, troisième à 0″480, avec l’envie de se refaire. A cet instant, George Russell (Mercedes) ne paraissait pas en mesure d’aller chercher la “rossa” de l’Espagnol dans le money time, avec un retard de 0″463 à combler. Mais le jeune anglais en avait encore sous la pédale, et pendant que son prestigieux coéquipier se loupait, l’ex-pilote Williams sortait un tour époustouflant en 1’17″377, et arrachait sa première pole position en carrière pour 0″044 face au Madrilène. Une véritable sensation.
Coup dur pour Verstappen, déception de Leclerc
C’est dans un cri de joie que George Russell a accueilli son premier grand fait d’arme en Formule 1, heureux de montrer le bout du tunnel à des Gris longtemps décontenancés par une monoplace prise de “marsouinage”, et spécialement inconstante. Qu’en sera-t-il dimanche ? Le 105e poleman de l’Histoire de la Formule 1 a refusé de se projeter sur une première victoire. Et il a peut-être raison, avec deux pilotes Ferrari lancés à ses trousses, puisque Charles Leclerc a assuré la troisième place sur la grille, non sans afficher sa déception. Avec 63 points à rattraper, le Monégasque a sûrement manqué le coche samedi, en regard des ennuis rencontrés par son rival, le n°1 mondial Max Verstappen (Red Bull), seulement dixième. Cependant, cela ne signifie pas que le pilote de la Principauté ne regardera pas dans ses rétroviseurs dimanche, au coup d’envoi. Le scénario un peu fou de cette séance de qualification lui a désigné des challengers ambitieux : Lando Norris (McLaren), Esteban Ocon (Alpine), vainqueur au Hungaroring en 2021, Fernando Alonso (Alpine) et Lewis Hamilton (Mercedes). Sans oublier un Max Verstappen (Red Bull) revanchard et toujours capable de tout. Mais dont le staff technique devra régler un énième problème de DRS et mettre en place une stratégie pour lui permettre de doubler assez vite Valtteri Bottas (Alfa Romeo) et Daniel Ricciardo (McLaren) qui le précèdent sur la grille. Un gros travail en perspective pour l’écurie autrichienne, qui va peut-être aller de paire le plan de course compliqué à établir pour Sergio Pérez, 11e. Au moins, aucune menace réelle ne semble pointer derrière les RB18, pas plus Guanyu Zhou (Alfa Romeo) que Kevin Magnussen (Haas). George Russell n’en revient pas : il a décroché sa première pole en F1 au Hungaroring lors du GP de Hongrie 2022 Crédit: Getty Images Grand Prix de France Binotto : “Leclerc est un champion, nous avons confiance en lui” 25/07/2022 À 09:28 Grand Prix de France Bonus-malus : Verstappen seul au monde, Leclerc et Ferrari à l’envers, Alpine brille à domicile 24/07/2022 À 21:34
