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Damit sind die Demokraten ihrem Ziel einen Schritt näher gekommen, ihren weitreichenden Reformplan endlich im Kongress durchzubringen. Die Stimme von Vizepräsident Harris ermöglichte den Beginn des Abstimmungsprozesses. Ein Gesetzespaket der US-Demokraten mit umfassenden Steuer- und Klimaschutzplänen hat die erste Hürde gegen den Widerstand der Republikaner im Senat genommen. Das überparteiliche Haus stimmte am Samstag mit 51 zu 50 Stimmen dafür, mit der Debatte über das Paket zu beginnen, wobei Vizepräsidentin Kamala Harris die Stimme abgab. Alle Republikaner stimmten dagegen. Das Paket beinhaltet Ausgaben für Energie und Gesundheit, Klimaschutz und höhere Steuern für Unternehmen. Das „historische Gesetz“ werde die Inflation reduzieren, die Kosten senken und den Klimawandel bekämpfen, sagte der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer. “Es ist an der Zeit, die Nation voranzubringen.” Aus republikanischer Sicht schadet das vorgeschlagene Unternehmenssteuergesetz jedoch der Wirtschaft und der Schaffung von Arbeitsplätzen. Es macht es den Menschen auch schwer, mit einer hohen Inflation fertig zu werden.

Republikaner versuchen alles

Am Sonntagabend stimmte der Senat erstmals über eine Vielzahl von Ergänzungen und Änderungen des Gesetzentwurfs ab. Bis zum Morgengrauen (Ortszeit) versammelten sich die Demokraten, um ein Dutzend Versuche der Republikaner abzuwehren, das Paket zu versenken. Eine endgültige Abstimmung über den 755-seitigen Standard wurde einige Stunden später erwartet. Das Repräsentantenhaus, in dem die Demokraten eine knappe Mehrheit halten, könnte dem Gesetz am kommenden Freitag zustimmen. Dazu wird die parlamentarische Sommerpause unterbrochen. Der Vorschlag ist nur ein Schatten des 3,5 Billionen US-Dollar schweren Infrastruktur- und Sozialpakets für zehn Jahre, das Präsident Joe Biden ursprünglich nach seinem Amtsantritt geplant hatte. Ein Senator und ein demokratischer Senator hatten sich lange gegen viele der darin enthaltenen Vorschläge ausgesprochen und so das Paket blockiert. Wegen der knappen Mehrheit im Senat ist Biden auf alle Stimmen seiner Parteifreunde angewiesen.

Der Standard eint die Partei

Seit Ende Juli ist es dem Mehrheitsführer Schumer jedoch überraschend gelungen, zuerst mit Sen. Joe Manchin und dann mit Sen. Kyrsten Sinema eine Einigung zu erzielen. Der Gesetzentwurf, der jetzt zur Abstimmung steht, hat die Partei wieder vereint und gibt ihr die Chance, sich den Wählern vor den Zwischenwahlen im November als Problemlöser zu präsentieren, obwohl sie gegenüber den ursprünglichen Plänen erheblich zurückgefahren wurde. Unter anderem sind über einen Zeitraum von zehn Jahren 400 Milliarden US-Dollar für den Klimaschutz und weitere Milliarden für die Gesundheitsversorgung geplant.