Mis à jour hier à 16h40.
                Presse associée de Rebecca Reynolds

Des centaines de personnes sont toujours portées disparues cinq jours après le début des inondations, a déclaré le gouverneur Andy Beshear, qui a averti que des vents violents pourraient apporter une nouvelle menace : des arbres abattus et des poteaux électriques. Plus de 12 000 clients restent sans électricité, souvent parce que leurs maisons ou leurs entreprises ont été endommagées ou ne sont plus habitables. Les refuges accueillent au moins 300 victimes. PHOTO REUTERS Les routes sont recouvertes d’une épaisse couche de boue due aux inondations. Les inondations ont balayé la semaine dernière lorsqu’environ 10 pouces (25 cm) de pluie sont tombés en seulement 48 heures dans certaines parties de l’est du Kentucky, du sud de la Virginie-Occidentale et de l’ouest de la Virginie. “Nous clôturons la journée avec des nouvelles déchirantes de l’est du Kentucky. Nous pouvons confirmer que le nombre de morts s’élève désormais à 37 et que de nombreux autres sont portés disparus », a tweeté le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear. Les radars météorologiques ont indiqué qu’environ quatre pouces de pluie sont tombés dimanche, et le service météorologique national des États-Unis a averti que les averses et les orages se déplaçant lentement dans la région pourraient provoquer de nouvelles inondations soudaines. Ici mardi matin. “Comme si les choses n’étaient pas assez mauvaises pour les gens de cette région, il pleut en ce moment”, a déclaré Andy Beshear. Les vents forts sont tout aussi inquiétants, ils peuvent abattre des poteaux, déraciner des arbres, donc les gens doivent être prudents. Et ce sera encore pire quand la pluie s’arrêtera. Il va faire très chaud et nous devons nous assurer que les gens sont debout d’ici là. Andy Beshear, gouverneur du Kentucky M. Beshear s’est rendu dimanche sur la zone sinistrée. Il était heureux de voir des voisins s’entraider. “Ce sont d’excellentes personnes. Ils souffrent, mais ils sont forts. C’est incroyable de les voir s’entraider, même quand ils ont tout perdu”, a-t-il déclaré. PHOTO REUTERS Des vents violents ont renversé des poteaux électriques. Un chef de la Garde nationale, le général Daniel Hokanson, a déclaré dimanche à l’Associated Press qu’environ 400 personnes avaient été secourues par hélicoptère. Il a déclaré que la réponse des sauveteurs “se déroulait très bien, compte tenu des conditions”.

Catastrophe fédérale

Les couvre-feux nocturnes ont été imposés en réponse à d’éventuels actes de pillage dans deux communautés dévastées : le comté de Breathitt et la ville voisine de Hindman, dans le comté de Knott. Un couvre-feu a été imposé de 22 heures à 6 heures du matin dans le comté de Breathitt. Seuls les véhicules d’urgence, les premiers intervenants et les navetteurs sont exclus. A Hindman, un couvre-feu est en place entre le coucher et le lever du soleil, selon la presse locale, en raison de « pillages excessifs ». Le président Joe Biden a déclaré la semaine dernière une catastrophe fédérale pour débloquer des fonds d’urgence pour les comtés inondés. Des responsables de la Federal Emergency Management Agency des États-Unis ont également été dépêchés sur les lieux. Ailleurs, les routes donnant accès au parc national de la Vallée de la mort ont été fermées à la suite d’inondations soudaines qui ont également frappé l’ouest du Nevada et le nord de l’Arizona. Le service météorologique national américain indique que 2,5 cm de pluie sont tombés en 15 minutes dimanche près de Kingman, en Arizona, près de la frontière californienne. Des routes ont également été endommagées dans le sud de la Californie, près de la réserve nationale de Mojave, et les conducteurs ont été invités à éviter la zone. Dans la région montagneuse à l’est de Los Angeles, à la lisière de la forêt nationale de San Bernardino, les routes ont été bloquées par des glissements de terrain qui ont emporté des arbres et des rochers près de la ville de Yucaipa.