L’inflation britannique devrait, selon le rapport sur la politique monétaire, continuer de grimper à plus de 13% en octobre, un record depuis la fin des années 1980, après avoir déjà atteint 9,4% sur un an en juin. Ce qui complique la tâche du futur Premier ministre, c’est au milieu de la campagne conservatrice pour succéder à Boris Johnson, qui voit les débats dominés par la crise aiguë du coût de la vie que connaissent les Britanniques.
De gros dégâts pour l’économie
Une flambée des prix du gaz depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine a conduit la banque centrale à prévoir une douloureuse hausse de 75% du plafond des prix de l’électricité facturé aux consommateurs en octobre. Les dégâts seront lourds sur l’économie : “Nous nous attendons à ce que la production se contracte chaque trimestre” entre les trois derniers mois de 2022 et les trois derniers mois de 2023, prévient la Banque d’Angleterre (BoE). Et “la croissance après cette période restera très faible”, ajoute-t-il, avec une croissance de 3,5% en 2022, mais une première contraction du PIB de 1,5% en 2023 et une seconde de 0,25% en 2024. “J’ai de la sympathie pour ceux qui se demandent pourquoi nous augmentons nos taux maintenant et rendons la vie plus difficile”, a assuré Andrew Bailey, gouverneur de la BoE, lors d’une conférence. “Mais l’alternative est pire”, a-t-il insisté.
“Toutes les options sur la table”
“Notre boulot est d’empêcher l’inflation de se stabiliser en deux ou trois ans”, comme cela s’est produit dans les années 1970, ajoute Ben Broadbent, membre du comité de politique monétaire. Selon la BoE, il vaut mieux agir plus vigoureusement maintenant que de voir le cycle de resserrement de la politique monétaire prévaloir au fil du temps. Andrew Bailey a déclaré que pour les prochaines réunions “toutes les options seront sur la table” et que la lutte contre l’inflation reste sa priorité. La BoE suit l’exemple de la Réserve fédérale américaine et de la Banque centrale européenne, qui ont choisi de relever les taux d’intérêt de 0,75 et 0,50 point de pourcentage respectivement en juillet. La banque centrale britannique a indiqué qu’elle votera également, en septembre, sur l’opportunité de commencer activement à vendre les obligations qu’elle détient dans le cadre de son programme d’achat d’actifs.