Posté à 17h00
                Suzanne Colpron La Presse

Un petit homard à 35$

Êtes-vous prêt à payer 35 $ pour une livre et un quart de homard ? C’est le prix affiché cette semaine sur IGA : 28$ la livre! Pour un homard un peu plus gros, entre une livre et demie et deux livres, il en coûte 30 $ la livre. Le métro offre de meilleurs prix. Le petit homard vivant se vend 25 $ la livre. Mais chez Loblaws c’est le moins cher : 23 $ la livre. Bien sûr, cela diminuera lorsque la pêche au homard battra son plein. Mais jusqu’à quel point ? PHOTO EDOUARD PLANTE-FRÉCHETTE, ARCHIVES LA PRESSE Tout porte à croire que le prix du homard du Québec demeurera élevé cette année. Tout indique que le prix, déjà record l’an dernier, restera élevé. Pas aussi inaccessible que le crabe des neiges, mais toujours hors de prix. De quoi décourager de nombreux consommateurs et menacer la livraison de homard le jour de la fête des mères. «Pour le moment, la Nouvelle-Écosse est seule sur le marché, explique Jean-Paul Gagné, directeur de l’Association québécoise de l’industrie de la pêche (AQIP). Nous y irons tous en même temps fin avril. Les choses doivent changer, c’est sûr. Cela créera une offre supérieure. Normalement, le prix devrait se stabiliser. Je pense que cela ressemblera au prix de l’an dernier. » En 2021, le prix moyen pour les commerçants était de 16 $ ou 17 $ la livre, rappelle Gagné. Mais c’était déjà un prix historique qui avait un impact sur la demande locale. « Au début de la saison, la demande était très forte, raconte-t-il. Après cela, il est descendu. A partir du 15 juin, ce fut plus difficile. On ne voyait plus de homard dans les brochures des épiceries. » Au lieu de manger deux, trois fois, les gens ont peut-être mangé une ou deux fois. Jean-Paul Gagné, directeur de l’Association des industries des pêches du Québec Bill Sheehan, vice-président d’E. Gagnon et Fils, une entreprise spécialisée en crabes, homards et crevettes nordiques à Sainte-Thérèse-de-Gaspé, croit que cela pourrait se reproduire cette année. “C’est certain qu’avec l’inflation, s’il en reste un peu moins dans les poches du consommateur, à un moment donné, il y aura d’autres choix qui seront faits à l’épicerie et au restaurant”, a-t-il dit. Contrairement au crabe québécois, qui est exporté en masse à l’international, principalement aux États-Unis et au Japon, le homard est largement vendu et consommé au Québec. « Quant au homard de la Gaspésie, près de 75 % est vendu sur le marché québécois, vivant ou transformé », explique Gagné. Dans le cas du homard de la Madeleine, cependant, près de 90 % des prises sont vendues aux États-Unis et aux provinces maritimes en raison de la demande et de la logistique.

67 jours de pêche

La pêche ouvrira le 23 avril de cette année, si le temps le permet. Il n’y a pas de quota pour le homard. Les licenciés ont droit à 235 casiers chacun, parfois plus, qu’ils placent sur le fond marin et qu’ils peuvent relever une fois par jour pendant 67 jours sans interruption. “Après, c’est fini”, a déclaré Bill Sheehan, qui est également président de l’AQIP. Comment fonctionne la ressource ? Bon. Très bien encore. Les prises ont culminé à Gaspé l’an dernier et ont été excellentes aux Îles-de-la-Madeleine. Car dans le cas du homard, le réchauffement climatique semble avoir un effet positif sur le Québec. « Les scientifiques et les pêcheurs nous disent qu’il y a une augmentation des prises de homard au Québec », a déclaré François L’Italien, directeur adjoint de l’Institut de recherche en économie moderne (IREC) et membre du collectif Manger notre Saint-Laurent. “Les perspectives du marché et les quotas sont positifs”, a-t-il ajouté. Certaines populations de homard semblent se déplacer vers le nord. On peut s’attendre à une augmentation des captures dans les années à venir. Cela se traduira-t-il par des prix plus bas ? Nous devons voir. » Chose certaine, cela se traduit par une augmentation des revenus des pêcheurs de homard et des autres acteurs de l’industrie. “Ce sont de bonnes années pour les zones maritimes du Québec et ça me fait plaisir de maudire que ça va bien”, a déclaré Jean-Paul Gagné de l’AQIP. Nous devrions nous en réjouir. Ayez toujours une pensée pour les ouvriers de l’usine. Ils méritent une bonne vie. C’est notre objectif : améliorer le sort de tous. »

Une industrie maritime de luxe

Quand on pense à la pêche et aux pêcheurs, les images qui nous viennent à l’esprit sont celles de poissons pêchés dans l’eau. Mais ce n’est pas vraiment le cas au Québec, où la quasi-totalité des prises ne sont pas des poissons mais des crustacés. PHOTO EDOUARD PLANTE-FRÉCHETTE, ARCHIVES LA PRESSE Au Québec, 90 % de la valeur des captures de l’industrie de la pêche est constituée de trois espèces : le crabe des neiges, le homard et la crevette nordique. En effet, environ 90 % de la valeur des captures de l’industrie québécoise des produits de la mer à des fins commerciales est constituée de trois espèces : le crabe des neiges, le homard et la crevette nordique. Les poissons pêchés sont des sols grossiers, qui représentent 7 % de la valeur des captures, et des poissons de surface, appelés pélagies, maquereaux et harengs, qui ne représentent que 1,5 %. Mauvaise nouvelle : Pêches et Océans Canada vient de suspendre la pêche printanière du hareng dans le sud du golfe de Saint-Louis. Saint-Laurent et maquereau bleu car les stocks de ces deux espèces sont précaires. En ce qui concerne les mollusques et autres fruits de mer, nous récoltons également en très petite quantité des coquillages, des pétoncles géants, des pétoncles d’Islande, des oursins et des palourdes, dont la planche de surf Stimpson. Cette concentration de la production dans les produits de luxe a toutes sortes d’effets sur l’industrie de la pêche. certains sont positifs, d’autres négatifs. Du côté positif, le fait que les ressources marines fournissent aux pêcheurs des produits très demandés et à prix élevés, surtout ces dernières années, fait que la pêche au Québec est devenue une industrie très lucrative, permettant aux propriétaires de bateaux et aux pêcheurs de bien gagner leur vie. , et peut-être améliorer les conditions de ceux qui travaillent à la transformation de ces produits. C’est un juste retour quand on se rappelle que des générations de pêcheurs du Québec ont vécu dans la pauvreté.

Industrie vulnérable

Cependant, il y a un coût à ce succès. Les trois produits de crustacés, et en particulier les crabes, sont largement exportés et échangés sur les marchés mondiaux où les prix sont stables. Cela rend l’industrie vulnérable aux mouvements du marché et aux risques climatiques, par exemple l’épuisement des ressources ou la baisse de la demande, qui pourraient affecter les pêcheurs et les propriétaires. Cela introduit un élément de risque. « Si, pour toutes les raisons, le marché international du crabe n’a pas été propice aux pêcheurs et aux industriels du Québec, de quels outils réglementaires disposent-ils pour faire face à la musique ? En fait, personne », ont déclaré Gabriel Bourgault-Faucher et François L’Italien, coauteurs d’un rapport de l’Institut de recherche économique contemporaine (IREC) sur le prix du crabe des neiges, publié ce mois-ci. La nature de l’industrie affecte également la relation entre l’industrie de la pêche québécoise, la Gaspésie, la Côte-Nord et les Îles-de-la-Madeleine, et le reste de la population québécoise, car notre industrie se concentre sur les produits aquatiques de luxe, de plus en plus inaccessibles aux budgets à moyen terme, ce qui peut être une source de frustration et inciter les gens à rester à l’écart de ces produits. …