Archie, 12 ans, est décédé après l’arrêt d’un traitement salvateur, a annoncé samedi sa mère. Le Britannique était en état de mort cérébrale, son cas a déclenché une bataille judiciaire entre la famille, qui s’oppose à l’arrêt des soins et l’hôpital. « Archie est décédé à 12h15. (ce samedi) », a déclaré Holly Dance, la mère du garçon, à la télévision. Archie Battersbee était dans le coma dans un hôpital de Londres depuis avril. Il était considéré comme mort cérébral et la justice britannique avait autorisé l’hôpital à la mi-juillet à mettre fin aux traitements vitaux. Ses parents, Hollie Dance et Paul Battersbee, soutenus par une organisation chrétienne, ont dû décider de laisser mourir leur fils après avoir épuisé toutes les voies de recours, au Royaume-Uni et devant la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH).

“Il n’y a pas d’autres options”

L’hôpital a été “très clair” qu’”il n’y a pas d’autre option” et que les soins de maintien en vie seront arrêtés ce samedi à 11h. Heure de France, a déclaré la mère de l’enfant dans une interview vendredi soir. “Cela a été vraiment difficile”, a-t-elle déclaré, “j’ai le cœur brisé.” “J’ai fait tout ce que j’avais promis à mon petit garçon de faire”, a-t-elle déclaré. Les parents avaient intenté une action en justice définitive pour que leur fils soit libéré du Royal London Hospital de Whitechapel, dans l’est de Londres, et transféré dans un hôpital pour mettre fin au traitement, en vain. “Compte tenu des souhaits et des motivations de la famille, des installations de l’Ehpad, de ce que souhaiterait Archie, des risques d’un transfert et de sa santé de plus en plus fragile, (…) je pense qu’il a tout intérêt à rester à l’hôpital pour arrêter le traitement”, avait estimé vendredi le juge de la Haute Cour de Londres. L’hôpital a jugé son état trop instable pour être transporté, ce qui pourrait “très probablement accélérer la détérioration que craignent les parents”.

Un défi sur les réseaux sociaux

Archie a été retrouvé inconscient à son domicile le 7 avril et n’a pas repris conscience depuis. Selon sa mère, il a participé à un défi sur les réseaux sociaux pour retenir son souffle jusqu’à ce qu’il s’évanouisse. Ses parents ont affirmé avoir vu des signes de vie mais pour le corps médical son cas est sans espoir, justifiant l’arrêt du traitement. Dans un communiqué vendredi soir, l’équipe hospitalière responsable des soins d’Archie Battersbee a exprimé sa “sincère sympathie” à la famille du jeune garçon. “Comme ordonné par les tribunaux, nous travaillerons avec la famille pour préparer l’arrêt du traitement, mais nous n’apporterons aucun changement aux soins d’Archie tant que les problèmes juridiques en suspens ne seront pas résolus”, poursuit le communiqué.

Plusieurs cas similaires au Royaume-Uni

Le Royaume-Uni dans un passé récent a déjà été caractérisé par deux autres cas comparables. En avril 2018, un garçon de 23 mois, Alfie Evans, qui souffrait d’une maladie neurodégénérative rare est décédé après une longue bataille juridique menée par ses parents contre l’arrêt des traitements. Ses parents avaient reçu le soutien du pape François, qui avait lancé plusieurs appels pour préserver la vie du garçon. En 2017, Charlie Gard, qui souffrait d’une maladie génétique rare, est décédé juste avant son premier anniversaire après avoir été arrêté sous ventilateurs malgré les supplications répétées de ses parents.