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Il avait déjà annoncé son intention de visiter le pays après avoir rencontré des représentants autochtones au Vatican le 1er avril. Là, il s’est officiellement excusé au nom de l’Église catholique romaine pour les actions de ses membres dans les pensionnats canadiens. Rappelons que des centaines de corps d’enfants ont été retrouvés près d’eux l’an dernier, notamment à Kamloops, en Colombie-Britannique. CBC News rapporte cependant que le voyage et l’itinéraire du pape François n’ont pas encore été officiellement confirmés par l’Église. Au temps de Sainte-Anne ? “L’annonce de sa visite est très importante et bonne nouvelle ce Vendredi Saint ! «S’il confirme sa venue à Québec, nous l’accueillerons à bras ouverts», a déclaré le cardinal Gérald Cyprien Lacroix, du diocèse de Québec. Jérémy Bernier
Cardinal Gérald Cyprien Lacroix, du diocèse de Québec
Dans une interview au journal, l’archevêque a souligné que les spéculations sur les dates de son arrivée semblent coïncider avec la fête de Sainte Anne, le 26 juillet, et la neuvaine précédente. Chaque année, des fidèles de partout au Québec se rassemblent pour l’occasion à la basilique Sainte-Anne-de-Beaupré, au nord-est de Québec. C’est aussi une célébration qui demeure très populaire parmi les membres des Premières Nations qui ont conservé la foi. Il ne serait donc pas surprenant que le pape s’y rende pour s’adresser à ses fidèles. « Il est clair qu’un grand accent sera mis sur le processus de guérison avec les Premières Nations, […] «Mais sa présence intéresse beaucoup ses fidèles partout au pays», a déclaré le cardinal Lacroix, notant que les autorités ecclésiastiques au Canada s’y préparent depuis plusieurs mois.
Première après 37 ans La première – et dernière – visite du pape au Québec remonte au 9 septembre 1984, avec Jean-Paul II. Plus de 300 000 fidèles en extase se sont réunis pour un service en plein air près de l’Université Laval. Il se rend ensuite à Sainte-Anne-de-Beaupré, au Cap-de-la-Madeleine, au parc Jarry et au Stade olympique de Montréal, avant de repartir pour les Maritimes le 12 septembre. Si le parcours du Saint-Père d’aujourd’hui s’avère toutefois, ce dernier risque d’être bien plus sobre que celui de son prédécesseur. Il convient de noter que le pape François a d’importantes restrictions sanitaires qui rendent ses déplacements difficiles. « [Le pape] nous espérons qu’il s’excusera un peu plus fort… qui va un peu plus loin et reconnaît le rôle de l’Église catholique dans les pensionnats. “Pas seulement des individus”, a déclaré Cassidi Caron, présidente du Ralliement national des Métis, à CBC News.