franceinfo : Est-ce qu’on gaspille vraiment l’eau en Europe ? Bernard Barraqué : Tout le monde gaspille, on pourrait économiser beaucoup d’eau partout et il faudrait apprendre à le faire. Nous devons également apprendre à ne pas stocker l’eau en surface si elle doit s’évaporer ou si nous ne pouvons pas remplir les réservoirs, comme c’est déjà le cas en Espagne. Le pays est en effet en voie d’assèchement, ayant construit plus d’un millier de petits réservoirs d’eau pendant la période franquiste. Mais aujourd’hui, du fait que ces réservoirs sont en file indienne sur les rivières, ils ne peuvent plus être remplis lorsqu’il n’y a pas de pluie en amont. En France, nous risquons aussi d’être concernés, alors peut-être ne devrions-nous pas nous livrer, comme le font certains métiers agricoles, à la retenue d’eau. Pourquoi êtes-vous contre ces réservoirs d’eau ? En tant que scientifiques, nous ne sommes ni pour ni contre la rétention d’eau. Nous comprenons parfaitement les problèmes des agriculteurs confrontés à la sécheresse et c’est vraiment dramatique pour eux. Mais nous avons changé de régime : nous sommes dans la phase de changement climatique qui fait qu’il ne vaut plus la peine de construire des réservoirs d’eau si on ne les remplit pas. D’un autre côté, ce que font déjà les pays qui ont connu des sécheresses avant nous, c’est de stocker l’eau dans le sol. Dans la mesure du possible, il est indispensable de récupérer l’eau de pluie, lorsqu’elle est disponible, et de la stocker dans des endroits où elle s’infiltre rapidement dans le sol. Parce qu’il ne s’évapore pas et peut se propager davantage. Les eaux usées peuvent-elles être une solution pour gaspiller moins d’eau ? L’Italie et l’Espagne réutilisent 10 % de leurs eaux usées. La France, selon les derniers chiffres, serait à 1% en raison d’une prudence excessive des autorités sanitaires. Il reste encore beaucoup à faire, notamment pour l’agriculture. Nous sommes dans une situation où nous devrons partager beaucoup plus l’eau et la stocker de manière plus durable.