Comme le souligne à juste titre Axiom Space, la mission Ax-1″ lance une nouvelle phase d’utilisation de la basse trajectoire et de la microgravité par les organisations non gouvernementales ». Cela dit, bien sûr, ils ne sont pas tenus d’effectuer les plus beaux travaux liés à la maintenance orbitale et n’iront pas dans l’espace pour réparer des équipements défectueux ou installer des équipements. D’autre part, ils se sont volontairement conformés à un programme intense avec un certain nombre d’expériences à réaliser, dont certaines très innovantes et d’un grand intérêt, tant sur le plan scientifique que technologique. Toutes les expériences Ax-1 ont passé le filtre de la NASA et de l’Agence spatiale européenne.
Une expérience pour jeter les bases d’une technologie importante pour l’astronomie du futur
Parmi toutes les expériences en cours ou à réaliser, citons la Flute (Fluid Telescope Experiment) dirigée par Eytan Stibbe. Conçu par des chercheurs de l’Institut israélien de technologie (le Technion) et des chercheurs des centres Ames et Goddard de la NASA, Flute a des objectifs passionnants. Il doit prouver la possibilité d’exploiter la micropesanteur pour la réalisation de lentilles en façonnant les liquides aux géométries souhaitées puis en les solidifiant. En termes plus simples, infusion d’un liquide qui peut se solidifier en bases de n’importe quelle forme. Si cette expérience réussit, elle pourrait ouvrir la voie à la construction de nouveaux composants optiques à usage terrestre, mais aussi jeter les bases de télescopes spatiaux à très, très grands miroirs. Pour l’instant, c’est de la science-fiction, mais la NASA croit à un horizon au-delà de 2050. Dans un récent communiqué, le centre de recherche Ames de la NASA souligne s’il est possible d’utiliser des liquides dans l’espace (microgravité) pour créer des lentilles, alors il sera possible de envisagez des télescopes 10 à 100 fois plus grands que ceux en service (Hubble, James-Webb…) ou en cours (Luvoir, Habex…). Eh bien, nous sommes très loin de cela, mais tout a besoin d’un début! Comme le souligne Edward Balaban, chercheur principal de l’expérience Flûte au Centre Ames, si l’expérience réussit, ce sera la première fois qu’un composant optique sera fabriqué dans l’espace. “C’est un peu comme rester dans l’histoire.”
Événement : Suivez le lancement du premier équipage privé de SpaceX pour une mission vers la Station spatiale
Article de Rémy Decourt publié le 08/04/2022 Une fois la répétition terminée avec le remplacement du lanceur SLS, le lancement du premier équipage privé à la Station Spatiale Internationale pourra avoir lieu. Si tout se passe comme prévu, les quatre membres de cet équipage embarqueront à bord d’un SpaceX Crew Dragon et décolleront ce vendredi à 17h17. (heure de Paris). Nous changeons de saison avec l’ouverture d’un nouveau chapitre de l’exploration résidentielle. Plus de 20 ans après l’Expédition 1 en octobre 2000, qui a commencé son occupation permanente de la Station spatiale internationale, il est maintenant temps pour SpaceX de lancer la mission habitée Axiom-1 (Ax-1) vers l’ISS. À son bord, Larry Connor (États-Unis), Mark Pathy (Canada), Eytan Stibbe (Israël) et Michael López-Alegría, un ancien astronaute de la NASA qui agira en tant que commandant. C’est donc un équipage entièrement privé qui doit rejoindre la Station pour une mission de plusieurs jours. Si ce n’est pas la première fois que des touristes montent et séjournent dans le complexe orbital, c’est la première fois qu’ils ne sont pas accompagnés d’un astronaute professionnel de garde pour les encadrer. Le lancement de Crew Dragon sur un lanceur Falcon 9 est prévu à 17h17. (heure de Paris) depuis le pas de tir 39A du Kennedy Space Center de la NASA. Regardez le lancement de la mission Ax-1 en direct. © Space X Si la NASA a autorisé cette mission, c’est parce que les garanties d’Axiom sur le sérieux de la préparation de l’équipage l’ont convaincue. Mais pas seulement. L’équipage d’Ax-1 sera dirigé par Michael López-Alegría, vice-président d’Axiom Space. Une vieille connaissance de la NASA. A 63 ans, cet ancien employé de la NASA a déjà passé près de 258 jours dans l’espace et 10 sorties dans l’espace. Il a participé à trois missions avec la navette spatiale américaine et a effectué un séjour à l’ISS. Autre NASA bien connu, le fondateur d’Axiom Space, Michael Suffredini qui n’est autre que l’ancien responsable du programme de station spatiale à la NASA de 2005 à 2015 ! Axiom Mission 1 (Ax-1) vise désormais à être lancée au plus tôt le vendredi 8 avril à 11h17. EDT. Suivez la mission et découvrez la mise à jour ci-dessous. # Ax1https: //t.co/fBR2t2gRrI — Axiom Space (@Axiom_Space) 4 avril 2022
Trois touristes de l’espace qui viennent aussi pour le travail
Grâce à l’expérience de ces deux anciens employés de la NASA, l’équipage a pu se former et se préparer dans d’excellentes conditions. Depuis août 2021, il s’est entraîné dans plusieurs installations de la NASA, dont celles du Johnson Space Center à Houston, où sont formés les astronautes de la NASA. La formation reçue par chacun des membres d’Ax-1 leur a permis de se familiariser avec l’utilisation normale de l’ISS, les installations scientifiques sur l’ensemble orbital et les procédures d’urgence. Ils ont également été formés par SpaceX dans ses installations de Hawthorne, en Californie. Cette formation leur a permis de se familiariser avec le fonctionnement de la capsule Crew Dragon. L’équipage de l’Ax-1 doit rester dans l’ISS pendant huit jours. Larry Connor, Mark Pathy et Eytan Stibbe, qui ont chacun déboursé environ 55 millions de dollars pour leur séjour, ne se contenteront pas de regarder la Terre depuis le dôme. Avec des chercheurs et des scientifiques, ils ont préparé un programme relativement intensif, plus d’une centaine d’heures de recherche et d’expérimentation, principalement dans le domaine de la technologie et de la médecine. Ils mèneront également des activités de sensibilisation et d’échange et réaliseront des projets plus personnels et caritatifs. Quant à Michael López-Alegría, qui connaît bien les lieux, il se concentrera sur la section Harmony. C’est en effet à cet endroit que le premier tronçon de la section ISS Axiom doit être ancré en 2024. Deux autres tronçons et un dôme d’observation devraient suivre. Une section est également prévue, qui servira, entre autres, de studio de cinéma pour le film qui sera tourné par l’acteur américain Tom Cruise. La division Axiom sera détachée de l’ISS en 2028 et deviendra une station spatiale autonome.
Le premier équipage privé s’envolera vers la Station spatiale le 6 avril
Article de Rémy Decourt publié le 02/04/2022 Petit échec pour l’AX-1, première mission commerciale d’Axiom vers la Station Spatiale Internationale. SpaceX, qui assure le transfert, a reporté le lancement de quelques jours pour faire des vérifications de dernière minute. Ce vol historique – le premier équipage entièrement privé à rejoindre et à rester dans le complexe orbital – décollera le 6 avril. Le premier équipage entièrement privé à rester sur la Station Spatiale Internationale devra attendre encore quelques jours avant de décoller avec le SpaceX Crew Dragon pour rejoindre la Station Spatiale Internationale (ISS). Initialement prévu il y a quelques jours, le décollage de l’AX-1, c’est à dire du nom de la mission, est désormais prévu pour le 6 avril au plus tôt. Cette mission disponible sur le marché chez Axiom Space a la particularité que les quatre membres de son équipage partent tous en privé. Par conséquent, il n’a pas d’astronautes professionnels en service dans le service spatial pour superviser la mission et soutenir les clients d’Axiom. Cela dit, l’équipage de l’AX-1 ne sera évidemment pas seul. Il sera dirigé par Michael López-Alegría, vice-président d’Axiom Space. A 63 ans, cet ancien employé de la NASA a déjà passé près de 258 jours dans l’espace et 10 sorties dans l’espace. Il a participé à trois missions avec la navette spatiale américaine et a effectué un séjour à l’ISS.
Comme “réel”
Par conséquent, Michael López-Alegría sera accompagné de trois membres d’équipage. Il y a le pilote de Dragon Crew Larry Connor et les experts de mission Mark Pathy et Eytan Stibbe. Cela dit, on pourrait penser avoir affaire à des astronautes professionnels d’une ou plusieurs agences spatiales ! Mais ces trois individus sont bien des touristes de l’espace et ils ont tous voulu donner un sens à leur mission. Par conséquent, ils ont été formés et préparés comme les “vrais” et mèneront un projet de recherche qui sera mené avec des institutions ou des scientifiques ainsi que des projets caritatifs. Leur séjour est prévu pour durer huit jours dans la partie américaine de la Station spatiale. On en doute…