• Lisez aussi : Un voyage de Pelosi à Taïwan pourrait causer des frictions avec la Chine • Lire aussi : Nancy Pelosi à Taïwan. Saurons-nous éviter le pire ? • Lisez aussi : Au téléphone, Xi avertit Biden de ne pas « jouer avec le feu » à Taïwan En tournée en Asie, Nancy Pelosi, 82 ans, sera la plus haute élue américaine à visiter l’île en 25 ans. Sa visite, non confirmée, pourrait avoir lieu dans les prochaines heures. Elle risque de déclencher un fort regain de tension dans la région et de conduire à des représailles chinoises contre les intérêts américains et taïwanais. “Les États-Unis porteront certainement la responsabilité (des conséquences) et devront payer le prix de leur attaque contre la souveraineté et la sécurité de la Chine”, a déclaré à la presse la porte-parole diplomatique chinoise Hua Chunying. “La partie américaine a trahi sa parole sur la question de Taiwan”, a déclaré le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi dans un communiqué, faisant référence à l’engagement des Etats-Unis depuis 1979 de ne pas avoir de relations formelles avec Taiwan. La Chine considère Taiwan, avec une population d’environ 23 millions d’habitants, comme l’une de ses provinces, qu’elle n’a pas encore réussi à réunir avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise (1949). S’opposant à toute initiative donnant aux autorités taïwanaises une légitimité internationale, Pékin s’oppose à tout contact officiel entre Taïwan et d’autres pays. Avion militaire Des responsables et membres du Congrès américains visitent régulièrement l’île. Mais la Chine considère la visite de Mme Pelosi, l’une des plus hautes personnalités américaines, comme un défi majeur. La semaine dernière, lors d’un entretien téléphonique avec le président américain Joe Biden, le président chinois Xi Jinping a exhorté les Américains à “ne pas jouer avec le feu”. Si la Maison Blanche est gênée par la situation, John Kirby, son porte-parole, a néanmoins confirmé lundi que Mme Pelosi avait “le droit de se rendre à Taïwan”. “Il n’y a aucune raison pour que Pékin fasse de cette visite, qui ne déroge pas à la doctrine américaine de longue date, une forme de crise”, a-t-il déclaré. Le dernier président de la Chambre des représentants des États-Unis à se rendre à Taïwan était Newt Gingrich en 1997. La plupart des observateurs estiment que la probabilité d’un conflit armé est faible. Mais des responsables américains ont déclaré qu’ils se préparaient à des démonstrations de force de l’armée chinoise, telles que des lancements de missiles dans le détroit de Taiwan ou des frappes aériennes autour de l’île. Nancy Pelosi voyage à bord d’un avion militaire, et si Washington ne craint pas une attaque directe, le risque d’une “erreur de calcul” demeure, a déclaré John Kirby. “Défi pur” Depuis 1979, Washington n’a reconnu qu’un seul gouvernement chinois, celui de Pékin, tout en continuant à apporter son soutien aux autorités taïwanaises, notamment à travers de multiples ventes d’armes. Les États-Unis pratiquent aussi « l’ambiguïté stratégique » : en somme, ils s’abstiennent de dire s’ils défendraient ou non militairement l’île en cas d’invasion. La Russie, un allié clé de la Chine, a accusé mardi les Américains de “déstabiliser le monde” et a qualifié la visite de Nancy Pelosi de “pure provocation”. Après Singapour, Pelosi était en Malaisie mardi, où elle a rencontré le Premier ministre et le président de la chambre basse, lors de la deuxième étape de son voyage en Asie. Selon le Liberty Times de Taïwan, citant des sources anonymes, la dirigeante américaine débarquera sur l’île mardi après-midi et rencontrera le lendemain la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen, chouchou de Pékin car issue d’un parti indépendantiste. . Mardi soir, la présidence taïwanaise a également déclaré que son site Web avait été brièvement indisponible en raison d’une cyberattaque. Il n’a pas donné de raison, affirmant qu’il augmentait sa vigilance contre “la guerre de l’information hybride menée par des forces extérieures”. Manœuvres militaires Le ministère taïwanais de la Défense s’est dit “déterminé” à protéger l’île de toute attaque. “La probabilité d’une guerre ou d’un incident grave est faible”, a toutefois tweeté Bonnie Glaser, directrice du programme Asie du groupe de réflexion américain German Marshall Fund. “Mais la possibilité (de la Chine) de prendre une série de mesures militaires, économiques et diplomatiques (…) n’est pas négligeable”, a-t-il ajouté. Les autorités agricoles de Taïwan ont déclaré mardi que Pékin avait suspendu l’importation de certains produits taïwanais, notamment des produits de la pêche, du thé et du miel. L’éventuelle visite de Nancy Pelosi fait monter la tension dans la région. La semaine dernière, l’armée taïwanaise a organisé ses plus grands exercices militaires annuels, qui comprenaient des fausses interceptions d’attaques chinoises. De son côté, la Chine a organisé dimanche un exercice militaire « à balles réelles » dans le détroit de Taïwan – mais tout près des côtes chinoises. D’autres exercices sont en cours dans d’autres zones maritimes du pays.