Peking reagierte auf den Besuch mit einer verstärkten Militärpräsenz. Das Militär begann mit gezielten Manövern und Zielübungen in sechs Seegebieten rund um Taiwan. Kriegsschiffe patrouillierten in der Nähe der Küste der Insel, und die chinesische Volksbefreiungsarmee schickte allein am Dienstag 21 Flugzeuge und Kampfflugzeuge in Taiwans Luftüberwachungszone. Im Gegenzug versetzte Taiwan auch sein Militär in erhöhte operative Alarmbereitschaft. Pekings Manöver gelten als die größte Militärmacht seit der Raketenkrise von 1995, als China zur Einschüchterung Raketen über Taiwan abfeuerte und die USA zwei Flugzeugträgergruppen stationierten. Die Seegebiete für die aktuellen Bohrungen gehen weit über die ehemaligen No-Go-Zonen hinaus, reichen bis nahe an Taiwan heran und scheinen teilweise in dessen Hoheitsgebiete einzudringen. Experten gehen davon aus, dass auch Schifffahrtsrouten betroffen sein könnten. Auch China stellt den Handel mit der Insel teilweise ein. Chinas Handelsministerium gab bekannt, dass die Sandexporte nach Taiwan mit sofortiger Wirkung eingestellt wurden. Die Einfuhr von Zitrusfrüchten, gefrorenen Makrelenfilets und gefrorenem Schwanzfisch aus Taiwan wird laut chinesischem Zoll ebenfalls verboten. Wie lange die Einschränkungen gelten, ist nicht bekannt. China ist Taiwans größter Handelspartner. Ihr Besuch unterstreiche Amerikas „unerschütterliches Engagement, eine lebendige Demokratie in Taiwan zu unterstützen“, sagte Pelosi kurz nach der Landung auf der Insel. Bei der Legislative in Taipeh traf Pelosi mit der stellvertretenden Sprecherin des Legislativrates, Tsai Chi-chang, und anderen Gesetzgebern zusammen. Später traf er sich mit der taiwanesischen Präsidentin Tsai Ing-wen. Der 82-Jährige will sich auch mit Menschenrechtlern treffen.

Pelosi ignoriert düstere Warnungen

Es ist der höchste Besuch der Vereinigten Staaten in dem Inselstaat mit etwa 23 Millionen Einwohnern seit 1997. Damals besuchte Pelosis republikanischer Vorgänger Newt Gingrich Taiwan. In dem Jahr, in dem die britische Kolonie Hongkong nach China zurückkehrte, war die chinesische Reaktion jedoch gemäßigt, da Gingrich zuvor Peking besucht hatte. Die Pekinger Regierung betrachtet Taiwan als Teil der Volksrepublik China und betrachtet jeden diplomatischen Kontakt mit Taipeh durch andere Staaten als Angriff auf seine territoriale Integrität. Diese Haltung ist auch als „Ein-China-Doktrin“ bekannt. Taiwan hingegen versteht sich als unabhängiger Staat, diese Unabhängigkeit wird aber nur von wenigen Staaten anerkannt. Zwischen Taipeh und Peking kommt es häufig zu Spannungen. Es gibt auch internationale Befürchtungen, dass die chinesische Regierung eine Übernahme Taiwans plant – unter Ausnutzung der Tatsache, dass die USA und die NATO derzeit in einen Krieg in der Ukraine verwickelt sind. Durch den Besuch in Taiwan ignoriert Pelosi strenge Warnungen aus Peking. Die dortige Regierung protestiert seit Wochen gegen eine mögliche Reise des Demokraten. Chinas Staats- und Parteichef Xi Jinping sagte vergangene Woche in einem Telefonat mit US-Präsident Joe Biden: „Wer mit dem Feuer spielt, wird zugrunde gehen.“ Am Montag drohte ein Sprecher des Außenministeriums mit „extremen politischen Konsequenzen“, falls Pelosi taiwanesischen Boden betreten sollte. Nach Pelosis Landung protestierte China heftig: „Wir werden alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um die nationale Souveränität und territoriale Integrität zu verteidigen.“

Peking lädt den US-Botschafter ein

Aus Protest bestellte das Außenministerium den US-Botschafter Nicholas Burns nach Peking. Vize-Außenminister Xie Feng sprach von einer “ernsthaften Provokation und Verletzung des Ein-China-Prinzips”, berichteten staatliche Medien. Das russische Außenministerium bezeichnete Pelosis Reise nach Taiwan am Dienstagnachmittag als “klare Provokation”. China habe das Recht, Maßnahmen zum Schutz seiner Souveränität und territorialen Integrität zu ergreifen, sagte Moskau in einer Erklärung. „Wir betrachten den Besuch als eine klare Herausforderung für den Geist der aggressiven Haltung der USA, China vollständig einzudämmen.“ Russlands Position bleibe unverändert, dass es nur ein China mit der legitimen Regierung in Peking gebe, hieß es. Die US-Regierung ihrerseits warnt Peking vor einer Eskalation. Pentagon-Sprecher John Kirby sagte, sie würden sich nicht auf “Schwertkämpfe” mit China einlassen, “aber sie würden sich auch nicht einschüchtern lassen”. Ein Besuch von Pelosi in Taiwan würde nichts an der Politik seiner Regierung gegenüber China ändern, das keine formellen diplomatischen Beziehungen zu Taiwan unterhält.