Une fois l’action terminée, le ministre Duclos remercie la participation active de la communauté, « notre communauté » et l’existence d’objectifs communs. Ses propos se veulent rassurants et adressent un « réengagement », des promesses de remobilisation et de foi en la science. Cependant, aucun nouvel engagement concret. Le ministre énumère ce qui a été annoncé par ses collègues lors de la conférence, mais jette un coup de poing sur l’engagement du Canada à la prochaine conférence de reconstitution du Fonds mondial en septembre aux États-Unis : « Nous vous contacterons très bientôt. Alors qu’il insiste sur le fait qu’une épidémie ne doit pas en éclipser une autre, il est difficile de ne pas ressentir un certain désir d’autonomiser les communautés lorsqu’il répète : « Nous avons parcouru un long chemin ensemble. L’élimination du VIH est à notre portée, nous ne devons pas baisser les bras.” En tout cas, les bras tenant des pancartes devant la scène ne sont pas fragilisés. Mercy Shibemba, militante pour les enfants et les jeunes vivant avec le VIH et contributrice au site d’information Aidsmap, lui succède. Dans un puissant discours d’ouverture, il souligne l’impact continu du colonialisme, qui se fait encore sentir dans les “systèmes, structures et institutions auxquels nous participons”. Après une minute de silence suppliant, il affirme que nous ne pouvons pas continuer “business as usual”: “Nous devons parler de privilège, et le privilège est présent dans cette salle.” Après son discours, des activistes travailleuses du sexe prennent le micro dans la salle et scandent “Sex work is work” (“Sex work is work”). Leur représentant demande la dépénalisation complète du travail du sexe, ainsi que la consommation de drogues, l’homosexualité et la non-divulgation de la séropositivité. Elle reformule les applaudissements : « N’applaudis pas si tu n’es pas de notre côté. Nous ne voulons plus venir à des conférences internationales où les politiciens entrent en scène sans prendre des mesures concrètes pour assurer la sécurité et le bien-être des personnes vulnérables. Le travail du sexe est un travail, profiter de nos vies ne l’est pas. Dégager.

IAS 2023 à Melbourne

C’est au tour d’Adeeba Kamarulzaman, présidente de l’IAS, de monter sur scène. Après des remerciements, notamment aux militants qui « entretiennent la flamme », et un poème traditionnel malaisien (« Si vous avez des aiguilles cassées, ne les gardez pas dans une boîte. Si vous avez des erreurs, ne les gardez pas dans votre cœur » ), il annonce qu’il s’agit de son dernier discours en tant que présidente et qu’elle cède la place à la chercheuse et chercheuse australienne en maladies infectieuses Sharon Lewin. Cette dernière en profite pour rappeler qu’elle attend avec impatience le jour où une femme cédant son siège à une autre femme à la présidence de structures comme l’IAS ne sera plus extraordinaire. Il se souvient du prochain rendez-vous : la 12ème conférence scientifique de l’IAS se tiendra du 23 au 26 juillet 2023 à Brisbane en Australie. Adeeba Kamarulzaman promet que, cette fois, tout le monde sera le bienvenu (malgré le coût exorbitant des billets d’avion pour l’Australie pour la plupart des pays du Sud…). Enfin, après plus d’une heure de discours, le groupe pop Riverse vient interpréter une de leurs chansons incarnant et défendant les personnes séropositives, queer, grasses, afro-descendantes et autochtones. Aussi, les mêmes représentants autochtones avec leur investiture réussissent et clôturent finalement la conférence par une cérémonie traditionnelle. Cette cérémonie de clôture est un peu comme cette conférence : pas de surprises. Pas d’annonces majeures, pas de grandes vedettes internationales, pas ou peu de grands dirigeants politiques (Justin Trudeau, premier ministre du Canada, invité à la cérémonie de clôture, n’a pas fait le déplacement), pas d’effervescence médiatique (salle de presse à moitié vide pendant toute la durée de la conférence ). Quelques faits saillants bien sûr, mais s’adressant aux militants habitués des conférences de l’IAS depuis des années, le sentiment général est que le “millésime” 2022 manquait de saveur. Même le balayage des actions concurrentielles semblait parfois convenu. En témoigne ce message qui apparaît sur les écrans à chaque fois que les militants font irruption sur scène : “Merci pour votre appel, merci d’avoir regagné vos places pour que la séance se poursuive”. Agacée par la répétition quotidienne de ce message, Florence Thune, directrice de Sidaction présente à la conférence, a réagi sur Twitter : « S’il vous plaît, n’utilisez pas ce message… Les militants n’ont pas besoin de retourner à leurs postes. Ils quittent les lieux lorsqu’ils sentent que leur message a été pleinement délivré et entendu.” Une réaction qui fait du bien. Quel parti pour lutter contre le VIH en 2022 a appelé à l’ouverture de l’IAS ? Préoccupé par le manque d’intérêt et la lenteur des progrès dans la riposte au VIH, l’IAS a appelé le monde à se réengager et à respecter la devise “Suivez la science”. Mais tout au long de cette conférence, ce sont les acteurs et les militants qui ont laissé leur empreinte. Si c’est l’intervention en plénière d’ouverture pour dénoncer le refus de délivrer un visa. la présentation très acclamée de la militante autochtone Doris Peltier; le zap des militants lors de la session monkey pox ou la master class de santé communautaire de Rena Janamnuaysook, une militante transgenre thaïlandaise. Ce sont ces moments qui reviennent dans les conversations à la sortie du Palais des congrès de Montréal. Autre temps fort de la dernière journée : Éric, ancien toxicomane infecté par le VIH et l’hépatite C, prend la parole pour remercier sa médecin, Marina Klein (présente sur scène) de lui avoir “sauvé la vie”. Sanglotant dans sa voix, l’activiste se déplace dans la salle. Un moment qui humanise ce genre de plénière un peu froide. Et si après tout le slogan de la prochaine grande conférence en 2024 était « Follow the activists » (suivez les activistes) ? Fred Lebreton, Cynthia Lacoux, Célia Bancillon, Alicia Maria, Paul Rey et Léo Deniau Traitements anti-VIH à action prolongée Les traitements anti-VIH injectables à action prolongée commencent à prendre de l’ampleur dans certains pays, dont les États-Unis, le Canada et l’Europe. Ces traitements, bithérapies administrées par voie intramusculaire tous les mois ou tous les deux mois au lieu d’une pilule avalée quotidiennement pour la plupart des autres traitements, constituent une avancée thérapeutique en ce sens qu’ils permettent de différencier la prise en charge. Cette différenciation maximise les chances d’adaptation aux particularités de chaque individu, conduisant à une meilleure observance et donc à la réduction des échecs thérapeutiques et au développement de résistances. Les traitements au long cours suscitent un certain engouement : « Nous avons mené une étude auprès de 800 personnes vivant avec le VIH. Parmi eux, plus de neuf répondants sur dix ont déclaré qu’ils préféreraient la solution injectable à long terme à leur prise orale quotidienne », explique Pedro Cahn, de la Fondation Huesped en Argentine. Cependant, il existe de nombreux obstacles à la généralisation de ces traitements, tant au niveau individuel – se rendre à l’hôpital ou voir une infirmière pour l’injection notamment – qu’au niveau des systèmes de santé, qui manquent souvent de capacité pour accompagner ces augmentations de la dossier actif.. Plusieurs alternatives aux injections sont à l’étude pour les traitements du VIH et les préparations à longue durée d’action (deux mois ou plus entre chaque « injection »), avec des résultats prometteurs. Pedro Cahn le passe en revue : implants, coussinets, anneaux vaginaux et plus encore. Parfois avec une durée d’action allant jusqu’à douze mois ! Cela dit, la question de l’acceptabilité et de la valeur ajoutée de chacune de ces solutions doit être posée aux personnes concernées elles-mêmes. Faut-il développer toutes ces nouvelles solutions, entraînant des coûts de recherche et développement très élevés, si ces « innovations » ne répondent pas à un besoin initialement identifié et reconnu par les populations concernées ? Tu pana te cuida Depuis 2018, la crise économique et politique qui traverse le Venezuela a poussé plus…