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Un journaliste de l’AFP sur le terrain a vu le début des opérations dans le comté de Pingtung (sud) peu après 0h40 GMT, avec des fusées éclairantes et des tirs d’artillerie. L’exercice s’est terminé vers 1h30 du matin. GMT, a déclaré Lou Woei-jye, porte-parole de la Huitième Maison de Taiwan. Les exercices, dont un deuxième est prévu jeudi, impliqueront le déploiement de plusieurs centaines de soldats et d’environ 40 obusiers, a indiqué l’armée.
La Chine a commencé ses plus grandes manœuvres militaires autour de Taïwan la semaine dernière en réponse à une visite de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi, la plus haute responsable américaine à visiter l’île autonome depuis des décennies.
Pékin “a utilisé ses exercices et sa feuille de route militaire pour se préparer à l’invasion de Taïwan”, a commencé Joseph Wu lors d’une conférence de presse à Taipei après les manœuvres de Taïwan. “La véritable intention de la Chine est de changer le statu quo dans le détroit de Taiwan et dans toute la région.” “Il mène des exercices militaires et des lancements de missiles à grande échelle, ainsi que des cyberattaques, une campagne de désinformation et de coercition financière pour affaiblir le moral de la population à Taiwan”, a-t-il ajouté.
La Chine considère Taiwan, avec une population d’environ 23 millions d’habitants, comme l’une de ses provinces, qu’elle n’a pas encore réussi à réunir avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise (1949).
M. Lu a assuré lundi que les exercices taïwanais étaient déjà planifiés et n’étaient pas une réponse aux exercices chinois en cours. L’île organise régulièrement des exercices militaires simulant une invasion chinoise. La dernière en date, le mois dernier, lorsqu’elle s’est entraînée à repousser des attaques depuis la mer lors d’une “opération d’interception conjointe”. Ce sont ses plus grands exercices annuels.

Biden “pas inquiet”

Les exercices à Taïwan interviennent après que la Chine a étendu lundi ses propres manœuvres maritimes et aériennes conjointes autour de l’île. Il n’a pas confirmé si ces opérations reprendraient mardi.
Pour Washington, le risque d’escalade depuis Pékin est faible. « Je ne suis pas inquiet, mais j’ai peur qu’ils se déplacent autant. Mais je ne pense pas qu’ils vont faire quoi que ce soit de plus”, a déclaré Joe Biden aux journalistes à la base aérienne de Dover dans le Delaware. Joseph Wu n’a pas manqué de remercier ses alliés occidentaux lors de sa conférence de presse, dont Nancy Pelosi, qui a tenu tête à la Chine.
“Cela envoie également un message clair au monde que la démocratie ne se pliera pas à l’intimidation de l’autoritarisme”, a-t-il déclaré. Aucun avion de combat ou navire chinois n’est entré dans les eaux territoriales de Taïwan – à moins de 12 milles marins de la terre – pendant les exercices à Pékin, a déclaré Taïwan. La semaine dernière, cependant, l’armée chinoise a publié une vidéo d’un pilote de l’armée de l’air filmant la côte et les montagnes de l’île depuis son cockpit, montrant à quel point il s’était rapproché des côtes de Taiwan.
Des missiles balistiques ont également été tirés au-dessus de la capitale taïwanaise, Taipei, lors d’exercices la semaine dernière, ont rapporté les médias d’État chinois. Le Commandement du théâtre oriental de l’Armée populaire de libération a déclaré que des avions de patrouille maritime, des avions de combat, des hélicoptères et un destroyer étaient entraînés pour localiser et attaquer des cibles dans les eaux au large de Taïwan.
L’ampleur et l’intensité des exercices de la Chine – associées à son retrait des négociations internationales sur le climat et la défense – ont suscité la colère des États-Unis et d’autres pays occidentaux. Mais Pékin a défendu lundi sa conduite, la qualifiant de “ferme, énergique et appropriée” face à la provocation américaine. “(Nous) ne faisons qu’avertir les responsables” de cette crise, a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Wang Wenbin lors d’une conférence de presse, promettant que la Chine “casserait fermement l’illusion des autorités taïwanaises d’obtenir leur indépendance par le biais des États-Unis”. États”.