Les menaces climatiques telles que les inondations, les vagues de chaleur et la sécheresse ont exacerbé plus de la moitié des maladies infectieuses affectant les humains, notamment le paludisme, le choléra, l’hadavirus et même l’anthrax. Les chercheurs ont découvert que 218 maladies (soit 58% des 375 maladies infectieuses humaines) semblent s’aggraver à partir de 1 problème sur 10 associé au changement climatique, selon une étude publiée lundi par Nature Climate Change. L’étude a cartographié 1006 voies, des risques climatiques aux personnes malades. Dans certains cas, les fortes pluies et les inondations permettent aux moustiques ou aux rats d’infecter les humains. Les océans plus chauds et les vagues de chaleur peuvent contaminer les aliments. Les vagues de chaleur peuvent également amener des chauves-souris porteuses de virus. L’étude cartographie 1006 voies, des risques climatiques aux personnes malades. Dans certains cas, les fortes pluies et les inondations permettent aux moustiques ou aux rats d’infecter les humains. Les océans plus chauds et les vagues de chaleur peuvent contaminer les aliments. Les vagues de chaleur peuvent amener des chauves-souris porteuses de virus. Ce n’est évidemment pas la première fois que des médecins associent climat et santé, mais cette étude témoigne de l’ampleur de l’impact du climat sur la santé humaine. En plus d’examiner les maladies infectieuses, les chercheurs ont examiné des problèmes non infectieux comme les allergies, l’asthme et même les morsures d’animaux pour voir dans quelle mesure ils pourraient être liés aux risques climatiques. Ils ont identifié 286 problèmes de santé, dont 223 ont été exacerbés par les aléas climatiques. 9 autres ont décliné et 54 ont diminué et se sont aggravés, selon l’étude. La nouvelle étude ne détaille pas le lien entre les problèmes de santé et le changement climatique, mais elle indique des cas où les conditions météorologiques extrêmes ont probablement joué un rôle.
Les symptômes d’une planète malade
Si le climat change, le risque de ces maladies change, a résumé l’un des co-auteurs de l’étude, le Dr Jonathan Patch, qui dirige l’Institute for Global Health de l’Université du Wisconsin-Madison. Des médecins comme le Dr Patz disent qu’ils devraient considérer la maladie comme les symptômes d’une planète malade. Les conclusions de cette étude sont alarmantes et illustrent les énormes conséquences du changement climatique sur les agents pathogènes humains, a rétorqué le Dr Carlos del Rio, infectiologue à l’Université Emory qui n’a pas participé à cette étude. Ceux d’entre nous qui travaillent dans le domaine des maladies infectieuses et de la microbiologie doivent faire du changement climatique une priorité, et nous devons tous travailler ensemble pour éviter ce qui sera sans aucun doute un désastre climatique. L’auteur principal de l’étude, Camilo Mora, qui analyse les données climatiques à l’Université d’Hawaï, a souligné que l’étude ne prédit pas l’avenir. Il n’y a absolument aucune conjecture. Ce sont des choses qui se sont produites dans le passé, Camilo Mora, auteur principal de l’étude Il y a environ cinq ans, des inondations ont frappé la maison de M. Mora dans la campagne colombienne pour la première fois dont il se souvienne. Puis un moustique lui a transmis le virus du chikungunya, dont il souffre encore des douleurs articulaires plusieurs années plus tard. Le moustique Aedes aegypti transmet le Zika ainsi que la dengue et le chikungunya. Photo : Associated Press/James Gathany
Contact plus étroit avec les animaux
Mora cite également comme exemple une épidémie d’anthrax en Sibérie en 2016, lorsque la fonte du pergélisol a exposé la carcasse d’un renne mort de la maladie. Il suffisait qu’un enfant le touche pour que la maladie commence à se propager. Dans le cas de COVID-19, Mora et ses collègues ont découvert qu’une vague de chaleur peut aggraver le problème (lorsque les gens se rassemblent là où vous pouvez vous rafraîchir), mais les averses peuvent l’arrêter (en forçant les gens à rester à l’intérieur). . Alors que certains experts ont exprimé des doutes sur les conclusions et la méthodologie des auteurs de l’étude, d’autres, comme le Dr. Aaron Bernstein, directeur associé du Center for Climate, Health and the Global Environment de la School of Public Health de l’Université de Harvard, estime que c’est un bon avertissement pour le climat et la santé, en particulier à une époque où le réchauffement climatique et la perte d’habitat amènent les animaux (et leur maladies) plus près des humains, explique le Dr Bernstein. Cette étude démontre que le changement climatique pourrait réserver de très mauvaises surprises infectieuses, a-t-il déclaré par e-mail. Mais bien sûr, nous ne parlons que de ce que nous savons déjà, et ce que nous ne savons pas encore sur les agents pathogènes pourrait bien souligner encore plus l’importance de lutter contre le changement climatique pour éviter de futures catastrophes comme le COVID. -19.
